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소아 고열, 어떻게 대처해야 할까요?

아이들이 고열을 앓을 때 부모님들은 불안과 걱정이 커지기 마련입니다. 특히 체온이 38도 이상 지속되면 더욱 심각한 상황으로 인식하게 됩니다. 그래서 이번 포스트에서는 소아 고열에 대한 올바른 대처법을 알아보겠습니다. 다양한 경우의 수를 고려하여 아이의 상태를 잘 살펴보는 것이 중요합니다.

고열의 원인 이해하기

아이들이 열이 나는 이유는 여러 가지가 있습니다. 일반적으로는 면역체계가 바이러스나 세균과 싸우는 과정에서 발생하게 됩니다. 이는 우리 몸이 감염과 싸우기 위해 자연스럽게 나타나는 반응으로, 체온이 상승하는 것은 오히려 바람직한 상황입니다. 그러나 체온이 과도하게 올라가면 불편함이 가중되므로 조치를 취해야 합니다.

체온 측정 방법

첫 번째 단계는 아이의 체온을 정확히 측정하는 것입니다. 정확한 측정을 위해서는 직장 온도계나 귀 체온계를 사용하면 좋습니다. 아이의 정상 체온은 나이별로 차이가 있으니, 성별과 나이를 고려해야 합니다. 일반적으로 38도 이상이 되면 고열로 분류되며, 이 경우 적절한 대처가 필요합니다.

고열 시 가정에서 취할 수 있는 조치

아이의 고열에 대한 대처법은 다음과 같습니다:

• 풍부한 수분 섭취: 열이 나면 몸의 수분이 빠져나가므로 수분을 충분히 보충해주는 것이 중요합니다. 미지근한 물이나 이온 음료를 제공합니다.
• 적절한 온도 유지: 집안의 온도를 시원하게 유지하고, 아이는 얇은 옷을 입히도록 합니다. 땀을 많이 흘리므로 통기성이 좋은 의복이 바람직합니다.
• 해열제 복용: 필요할 경우 아세트아미노펜(타이레놀)과 이부프로펜(부루펜) 등 적절한 해열제를 사용할 수 있습니다. 반드시 아이의 체중에 맞는 적정 용량을 확인하여 복용합니다.
• 온수 마사지: 미온수로 아이의 몸을 닦아주면 도움이 됩니다. 이때 너무 차거나 뜨거운 물은 피해야 하며, 체온을 낮추기 위해 다시 덮여 있지 않도록 주의해야 합니다.

병원에 가야 하는 때

일반적으로 하루 이틀 동안 열이 지속되더라도 아이가 평소와 다르게 힘들어 하지 않고 잘 놀고 자고 있다면 병원 방문이 필요하지 않을 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 즉시 소아과를 찾아야 합니다:

• 고열이 40도 이상으로 지속되거나 해열제를 복용해도 열이 내려가지 않을 경우
• 아이의 행동이 평소와 다르게 무기력하고, 지나치게 짜증을 내거나 울음을 멈추지 않을 때
• 3개월 미만의 아기에게 열이 발생했을 경우
• 8시간 이상 소변을 보지 않는 경우

고열 시 주의사항

아이의 고열을 다룰 때 다음과 같은 사항에 유의해야 합니다:

• 정확한 체온을 파악하기 위해 수시로 체온을 측정합니다. 고열이 지속되면 의료 전문가와 상담해야 합니다.
• 해열제를 반복 복용하는 것을 피해야 하며, 만약 하나의 해열제로 효과가 없을 경우 다른 성분의 해열제를 교차하여 사용할 수 있습니다.
• 아이의 수분 섭취가 원활한지 자주 확인하고, 만약 소변량이 감소한다면 탈수 상태일 수 있으니 즉시 병원에 방문해야 합니다.

마무리

아이의 고열은 때때로 위협적인 상황이 될 수 있으나, 부모님들이 올바른 정보를 가지고 대처한다면 큰 문제 없이 해결할 수 있습니다. 무엇보다도 중요한 것은 아이의 전반적인 상태를 주의 깊게 살피고, 필요할 경우 전문가의 도움을 받는 것입니다. 이를 통해 아이가 건강하게 회복할 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.

자주 묻는 질문과 답변